Мертв по собственному желанию: ученые описали феномен смерти из-за потери воли к жизни

Все знают выражение «умер от тоски», любимое писателями-романтиками XIX века. Многим известны и истории о людях, умерших после проклятия или сглаза. Долгое время такие случаи считались вымыслом или суеверием. Однако современная наука подтвердила: физически здоровый человек действительно может умереть, просто потеряв волю к жизни. Этот феномен получил название психогенная смерть.

Что такое психогенная смерть

Психогенная смерть — это крайне редкое, но документально зафиксированное состояние, при котором человек добровольно отказывается от жизни без признаков суицида, депрессии или других психических расстройств. Это не метафора и не миф: науке известны десятки подобных случаев, когда внешне здоровые люди уходили из жизни за несколько дней или недель после тяжёлой психологической травмы.

Доктор медицины Джон Лич, исследовавший этот феномен в 2018 году, описал его так:

Пять стадий «распада личности»

На основе анализа множества случаев Лич выделил последовательные этапы, ведущие к психогенной смерти. Первый — социальная изоляция. После травмы человек замыкается в себе, теряет интерес к общению даже с близкими, становится эмоционально отстранённым и эгоцентричным.

Вторая стадия — апатия. Человек перестаёт реагировать на события вокруг, ему безразличны собственное будущее и настоящее. Третья — утрата мотивации, сопровождающаяся абулией: снижением способности принимать решения и проявлять инициативу. Четвёртая — акинезия: пациент остаётся в сознании, но перестаёт двигаться, не реагирует на боль и полностью отключается от внешнего мира.

Как мозг «отключает» жизнь

По мнению Лича, ключевую роль в этом процессе играет передняя поясная извилина головного мозга — область, отвечающая за целенаправленное поведение, мотивацию и эмоциональную регуляцию. После сильной травмы её работа нарушается, и человек теряет способность «хотеть жить». На завершающей стадии, которую учёный называет «полным распадом человека», уже ничто не может вернуть его к активной жизни.

Однако не всегда причиной психогенной смерти служит физическая или эмоциональная травма. Истории о людях, умерших после проклятий шаманов или колдовских обрядов, также находят объяснение в рамках этого феномена.

Проклятие как триггер: теория Уолтера Кэннона

В 1942 году доктор психологии Гарвардского университета Уолтер Кэннон начал изучать случаи смерти после «магических» воздействий. Он предположил, что страх перед сверхъестественным парализует естественную реакцию организма на угрозу — «бей или беги». Когда человек не может ни сражаться, ни спасаться бегством, его нервная система выходит из строя, что ведёт к быстрому угасанию.

Хотя теория Кэннона подвергалась резкой критике и не получила широкого признания, она заложила основу для дальнейших исследований связи между верой, страхом и физиологией.

Можно ли остановить психогенную смерть?

Несмотря на мрачность феномена, Джон Лич утверждает: на любой из четырёх стадий человеку можно помочь. Главное — не оставлять его в одиночестве. Эффективными методами считаются физическая активность, восстановление чувства контроля над своей жизнью и создание новых источников мотивации. Поддержка близких, забота и позитивное взаимодействие могут буквально вернуть человека с грани.

Некоторые исследователи предполагают, что психогенная смерть могла стать причиной кончины великого писателя Н.В. Гоголя, который стремительно угас за несколько дней при отсутствии явных физических заболеваний.

А вы верите, что человек может умереть просто от потери смысла? И как, по-вашему, можно помочь тому, кто «выключился» из жизни?

Смотрите также — 6 реальных людей, которые обманули смерть