Растение-вампир, которое цветет раз в жизни и пахнет смертью

В мире флоры есть создания, которые кажутся пришельцами с другой планеты. Одно из них — лангсдорфия, загадочное растение-вампир, которое прячется под землёй и живёт за счёт других. Эта экзотическая диковинка поражает не только своим необычным видом, но и удивительным образом жизни. Давайте разберёмся, что делает лангсдорфию такой уникальной и почему её называют вампиром мира растений.

Опасный сосед

О существовании растений-хищников знают все. Эти представители флоры разными способами аманивают насекомых и мелких животных в свои ловушки, а затем переваривают добычу. Помимо них существуют также растения-вампиры. Они высасывают живительные соки из жертв при помощи специальных щупалец. Одним из таких растений является лангсдорфия (Langsdorffia) — необычный обитатель тропиков, больше напоминающий существо из океанских глубин, чем обычное растение.

Лангсдорфия (Langsdorffia) — род цветковых растений из семейства Балафоровые (Balanophoraceae). Это паразитическое растение, которое не способно производить пищу через фотосинтез, так как у него нет хлорофилла и стомат — структур, необходимых для этого процесса.

Лангсдорфия развило специальные присоски — гаустории, которые проникают в ткани корней деревьев-хозяев. Их растение вытягивает во все стороны, в надежде найти корни какого-нибудь растения для питания. Через эти органы лангсдорфия получает готовые органические вещества, воду и минералы.

Выбирая жертву, лангсдорфия особо не привередничает. Ее щупальца способны «обескровить» любое растение, корни которого окажутся в зоне досягаемости. Страдают от этого как кустарники и деревья, так и лианы, а иногда даже кактусы.

Не растет в неволе

Большую часть своей жизни лангсдорфия проводит в полной темноте под землёй. Её подземная часть представляет собой массивное клубневидное тело, которое может достигать размеров футбольного мяча.

Доктор Крис Торогуд — специалист по паразитическим растениям из Оксфордского ботанического сада и дендрария говорит об этом растении так:

При этом ученый может показать лангсдорфию только на картинке. Дело в том, что ни в Оксфордском ботаническом саду, ни в любом другом саду или оранжерее, это растение увидеть нельзя. Оно не живет в неволе и все попытки выращивать его вне естественной среды обитания заканчиваются неудачей.

Цветы лангсдорфии

В природе же лангсдорфия растет в Центральной и Южной Америке, в Новой Гвинее и на Мадагаскаре. Растение-вампир имеет ярко-красные цветы странной формы. Цветет оно необычно — в самый засушливый период года. Алые бутоны лангсдорфии, торчащие прямо из-под земли, хорошо видно на фоне выжженной солнцем чахлой растительности. Эти цветки напоминают морских существ или даже клубнику с ребристым центром и лепестками, тянущимися наружу

Цветы лангсдорфии — это ее половые органы, которые могут быть мужскими и женскими. Самый сухой сезон для цветения растение выбрало неслучайно. Именно в этот период яркие цветы лучше всего видно на фоне сухой травы. Мужские цветки выделяют нектар по всей поверхности, а женские — около основания.

Эти соцветия могут достигать 15 сантиметров в диаметре и состоят из множества мелких цветков. Они источают сильный неприятный запах, который привлекает мух и других насекомых-опылителей. После опыления соцветия быстро увядают, и растение снова скрывается под землёй на долгие месяцы.

Птицы и насекомые, привлеченные красными цветами, лакомятся сильно пахнущим нектаром и переносят пыльцу между растениями, оплодотворяя их.  Но цветет лангсдорфия всего один раз в жизни. Поэтому это единственный ее шанс оставить потомство.

«Неудобный» для изучения род

Растение-паразит настолько искусно маскируется, что долгое время его существование оставалось загадкой для учёных. Его открыл в 1818 году немецкий натуралист Карл Фридрих Филипп фон Марциус во время путешествия по Южной Америке. Благодаря этому лангсдорфия получила немецкое название.

Сейчас науке известны несколько видов, отличающихся как внешне, так и средой обитания. Описаны учеными лангсдорфия наземная, L. hypogaea и лангсдорфия разнолисточковая, L. heterotepala, произрастающие в Южной Америке, лангсдорфия малагасийская, L. malagasica, встречающаяся на Мадагаскаре и лангсдорфия папуасская, L. papuana из Новой Гвинеи.

Лангсдорфия слабо изучена, так как цветет редко, а отыскать ее щупальца под землей без цветка сложно. Растение вообще рекордсмен по созданию проблем для ботаников — в неволе погибает, а в гербарии сохраняется очень плохо. Это загадочное творение природы, которое до сих пор хранит немало тайн. А вы знали о таких удивительных растениях, как лангсдорфия? Может, у вас есть свои любимые необычные представители флоры? Делитесь в комментариях!

Смотрите также — «Динамитное дерево» — растение, которым лучше любоваться издалека