Как научиться мыть слона

Однажды у меня целую неделю была работа мечты. Я каждое утро мыла слона.

Внутри много полезного на тот случай, если у вас когда-нибудь появится слон или желание бросить все и заняться чем-то действительно прекрасным.

И только потом уже:

— Что, слонов-то моете? А во сколько?

— В семь утра.

— Приду помогать.

На слоновьем навозе всюду и повсеместно растут грибы панеолусы. Если не те самые, то тех самых ближайшие родственники и соседи. Вот вид на них с высоты слона. Для Panaeolus cambodginiensis крупноваты, но, может быть, просто камбоджийцы на слоновьем навозе прут такие, шо твой шампиньён.

Бананами и ананасами, которыми тут же торгуют слоноводы за страшные деньги. Но не купить невозможно, потому что кормить слона — это как смотреть на огонь, воду и выдачу денег. Мне как помощнику слоновода фрукты выдавали бесплатно, но их все равно было мало. Поэтому в избе никакие фруктовые обрезки не выкидывались, а еще на рынке специально набирали каких-нибудь дешевых неказистых фруктов «для слоника». Так что в семь утра я топала по дорожке на стойбище в облаке дрозофил и с мешком всякого фруктового треша.

Притом что уши у слона — самое нежное. Поэтому погонщики и дрессировщики пользуются ими как пятой точкой, через которую до слона быстрее всего доходит. На Ланте они ходят с такими небольшими неприятного вида топориками, похожими на ледоруб. Когда от слона что-то надо, топорик вешается ему на ухо, между хрящом и черепом. Просто висит, ничего не делает. Но слону сразу становится понятно, что то, о чем просят, придется выполнить. Стараюсь не впадать в этическую оценку этого факта. Все народные практики типа приручения слонов писаны не WWF, не PETA и не европейским советом демократии.

Иногда этап замачивания в канале вообще пропускают и сразу идут на саму слономойку — бетонную площадку со шлангом. И вот тут уже дайте я, дайте я. Потому что мыть слона из шланга и со щеткой — это не передать, какой кайф, и не объяснить, почему он такой. Архетипы и символы, художественные штампы и детские мечты — всё в нем.

Нуэйба сама прется, улыбается, подставляет бока, поднимает ноги, чтобы потерли пятки. Помогает — протягивает хобот, набирает туда воду из шланга, обливает себя сверху. Слоновод говорит ей что-то вроде «Ниже!» — и она опускает голову, чтобы можно было макушку вымыть.

В марте дело было. С тех пор кажется, что это одно из лучшего, что может случиться с человеком за всю жизнь. А может, и не кажется.

Смотрите также: Не вешай хобот! В тайском парке слоненка-инвалида заново учат ходить

Источник: Лепрозорий, автор — Евгения Тимонова, «Все как у зверей»