История У Цзэтянь — наложницы, ставшей единственной женщиной-императором Китая

В истории Китая немало легенд о властных и мудрых правителях, но судьба У Цзэтянь выделяется среди всех. Начав свой путь как наложница императора, она смогла достичь немыслимого для женщины VII века — взойти на трон и управлять Поднебесной. Её история — это рассказ о хитрости и решимости, о жестокости и таланте к управлению, о том, как личные амбиции способны изменить ход истории целой империи.

Девочка с необычными интересами

В историю Китая У Цзэтянь вошла как единственная женщина, официально присвоившая себе титул императора (хуанди). Она правила более 40 лет — сначала как императрица-супруга, потом как регентша, а в 690 году — как основательница собственной династии Чжоу. При этом она не только не принадлежала к императорской династии Тан, но и вообще родилась в провинции Сычуань 17 февраля 624 года в семье, чей статус был сомнительным с точки зрения аристократии.

Её отец, У Шихоу, не был потомственным дворянином — он купил себе титул, пожертвовав императору в 618 году целую флотилию из 100 кораблей с зерном. Этого хватило, чтобы его дочь У Мэй (имя при рождении) попала в число кандидаток на службу при дворе — ведь по законам Поднебесной даже крестьянин мог иметь наложницу, если та не мешала законной жене родить сына. А вот для входа в императорский гарем требовался хотя бы формальный аристократический статус.

Детство У Мэй прошло в роскоши. Но в отличие от большинства девушек из знати, она с ранних лет увлекалась не вышивкой, а политикой, литературой и историей. Она читала «Чжаньго цэ» и «Хань Фэй-цзы» — труды, запрещённые для женщин, — и умела цитировать древних стратегов. Именно это однажды испугало императора Тай-цзуна.

Опальная наложница императора Тай-цзуна

Согласно традиции, в 13 лет (в 637 году) У Мэй была отобрана на смотринах и получила ранг «цайжэнь» — пятый из девяти ступеней императорского гарема. Это давало ей право на 10 служанок и небольшую охрану, но не — на внимание императора. В гареме Тай-цзуна, где по разным оценкам проживало до 40 000 женщин, шансы быть замеченной были ничтожны.

Один раз император всё же пригласил У Мэй на прогулку в сад. В ходе беседы пожаловался на непокорного коня. У Мэй ответила:

Этот совет — прямая цитата из трактата философа Шэнь Бу-хая — показал, что девушка мыслит как правитель, а не как наложница. Императору это не понравилось. Он ни разу не вызвал её в опочивальню, и У Мэй осталась «невостребованной».

По правилам гарема, таких женщин после смерти императора отправляли в монастырь. В 649 году Тай-цзун умер, и У Мэй была заточена в буддийский монастырь «Ганьлу» — но не как монахиня, а как «служанка храма», что позволяло ей покидать территорию. Именно там её тайно навещал наследник престола — принц Ли Чжи, будущий император Гао-цзун.

Непростой путь к власти

В Китае гарем строго регулировался: даже император мог посещать императрицу только раз в месяц, а наложниц — по расписанию, ведомому евнухам. Но Гао-цзун нарушил все обычаи: он стал звать У Мэй вне очереди, а вскоре вернул её ко двору — теперь уже как свою наложницу. Это был беспрецедентный шаг: женщина, бывшая наложницей отца, становилась фавориткой сына.

Вскоре У Мэй родила императору дочь и тот был невероятно рад. Рождение ребёнка ещё больше укрепило положение наложницы при дворе. Но случилось ужасное — однажды малышку нашли в её кроватке задушенной. Убитый горем император велел расследовать смерть младенца. У Мэй выяснила, что последней в комнату девочки заходила жена Гао-цзуна Ван.

У Мэй настаивала, что женщина убила ребёнка из-за мести и ревности. Так ли это было на самом деле или Ван стала жертвой оговора — неизвестно. По некоторым сведениям, жестокая и расчётливая У Мэй сама задушила дочь. Но правитель поверил наложнице и изгнал императрицу из дворца, лишив всех титулов и привилегий.

Жена императора и фактическая правительница

С 665 года У Мэй стала женой Гао-цзуна и получила титул императрицы У Цзэтянь. При дворе многие были возмущены решением правителя, нарушившего многовековые традиции. Они не знали, что это только начало и вскоре Поднебесную ждут ещё более удивительные вещи.

Впрочем, многие противники новой императрицы так и не узнали продолжения истории. У Цзэтянь безжалостно расправлялась со всеми, кто сказал хоть слово против неё. Придворных четвертовали, сажали на кол и топили, поэтому очень скоро тема новой жены Гао-цзуна стала при дворе очень непопулярной.

У Цзэтянь создала первую в Китае тайную полицию доносчиков — «Туцянь вэй». Её возглавил бывший мясник Ли Цзиньчжун. За 10 лет по его доносам казнили более 1200 человек. При этом У Цзэтянь не только расправлялась с врагами — она формировала команду лояльных чиновников, щедро раздавая титулы и земли. Став супругой императора, У Цзэтянь подарила ему ещё пятерых детей — четырёх сыновей и дочь, принцессу Тайпин (665 г.), которая позже станет влиятельным политиком.

Но здоровье правителя начало стремительно ухудшаться. С каждым годом он всё меньше участвовал в делах страны. В это время У, которую народ уже называл императрицей, постепенно сосредоточила власть в своих руках. Она фактически определяла курс внутренней и внешней политики, инициировала военные походы и расширяла границы Поднебесной, присоединяя к ней новые территории.

Кроме того, императрица уделила особое внимание развитию религии. При её правлении в стране активно возводили храмы и монастыри, и количество священнослужителей достигло пика. В период её правления была создана гигантская статуя Будды в пещерах Лунмэнь, поражающая воображение туристов и сегодня. Это огромное изваяние, весом около 1000 тонн, построили всего за три года. Скульптура изображает Будду с чертами лица самой У Цзэтянь. Позже императрица перешла все границы, объявив себя Майтреей — будущим воплощением Будды и спасителем мира.

Абсолютная власть

Власть У Цзэтянь стала практически безграничной, а больной император всё реже появлялся на публике. В 683 году он умер. Несмотря на то, что императрица фактически управляла страной, стать императором она не могла. Престол унаследовал старший сын покойного монарха Ван Чжун-цзун. Он стремился получить полную власть, поэтому был опасен для императрицы.

У Цзэтянь придумала повод и отправила наследника вместе с женой в ссылку. Императором она сделала молодого и покорного сына Жуй-цзуна. Шесть лет он считался правителем империи, но при этом совершенно не участвовал в решении внешних и внутренних политических вопросов. За это время У Цзэтянь ещё сильнее укрепила свои позиции.

Все решения императрица принимала единолично, даже не ставя в известность сына-императора. Со временем её действия стали вызывать недовольство в народе. Началось восстание, но оно не смогло ничего изменить. Силами армии императрица подавила мятеж, а тайная полиция нашла зачинщиков, с которыми жестоко расправились.

19 октября 690 года У Цзэтянь окончательно отстранила от власти собственного сына и провозгласила себя императором Китая (хуанди). До неё этот титул считался исключительной прерогативой мужчин, поэтому её решение стало беспрецедентным в истории Китая. Но на этом смелые действия У не завершились. Закрепив за собой трон, она упразднила династию Тан, правившую страной с 618 года, и основала новую — династию Чжоу.

Чем прославилась императрица

У Цзэтянь не только укрепляла власть, но и вводила прогрессивные реформы. В 685–690 годах она создала первый в мире экзамен для женщин на госслужбу: конкурс по каллиграфии, поэзии и знанию конфуцианских текстов. Победительницы получали титул «чжэньжэнь» и работали в императорской администрации. В стране активно развивались науки и искусство, так как императрица всю жизнь любила людей творческих и образованных. Императрица активно воевала с Тибетом и тюрками, расширила границы империи.

Но в памяти народа У Цзэтянь осталась не только как выдающийся государственный деятель и покровитель искусств. Правительница массово репрессировала инакомыслящих и казнила придворных за небольшие провинности и даже по подозрению. Укрепляя свою власть, императрица не щадила даже родных сыновей. Один из них (Ли Сян) был вынужден совершить самоубийство по её приказу.

С возрастом здоровье У Цзэтянь начало ухудшаться. Придворные замечали её странное поведение и нелогичные поступки. Вероятно, у правительницы Поднебесной развилось старческое слабоумие. Императрица начала думать о наследнике. Ей не хотелось, чтобы после её смерти в империи началась борьба за власть и междоусобицы.

Потеря власти и смерть

Но У Цзэтянь так и не успела принять меры для передачи власти. Беда пришла ещё при её жизни. В 705 году, когда У было 81 год (рекорд для правителя Китая), двое её сыновей — Чжун-цзун и Жуй-цзун — устроили дворцовый переворот. Они свергли императрицу, а правителем стал её старший сын Чжун-цзун.

Её не казнили и не сослали. Сын Чжун-цзун вернул династию Тан и присвоил матери почётный титул «Цзэтянь Дашен», но лишил всякой власти. Поняв, что его власть укрепилась, он выселил мать из Запретного города, и она умерла 16 декабря 705 года во дворце Шанъяне.

Её похоронили рядом с Гао-цзуном в гробнице Цяньлин. На её надгробной стеле нет ни одного иероглифа — только гладкий камень. По одной версии, сын не знал, как её оценить. По другой — она сама завещала:

В историю Китая У Цзэтянь вошла как единственная женщина-император. Она не только 40 лет удерживала власть в стране, но и немало сделала для её процветания и защиты. Эта женщина оставила после себя неоднозначное наследие: кто-то считает её мудрой правительницей, кто-то — безжалостной узурпаторшей. А как думаете вы: была ли У Цзэтянь символом прогресса и женской силы или же её власть принесла больше страха, чем пользы?

Смотрите также — Почему Китай называют Поднебесной