Она убивала медведей, чтобы испечь пирог: история самой крутой женщины Аляски

В январе 1903 года Фанни Квигли ушла от мужа — и прошла пешком 700 миль по зимнему Юкону до ближайшего посёлка. Потом добралась до Аляски, подала заявки на 26 золотых участков, научилась стрелять медведей ради сала для пирогов и стала одной из главных легенд Клондайка. Рост — 152 сантиметра. Характер — несгибаемый.

Дочь богемских иммигрантов

Франческа Седжлачек родилась 18 марта 1870 года в городке Вахо, штат Небраска. Семья была частью общины чешскоязычных иммигрантов из Богемии — тогда части Австро-Венгерской империи. Родители — Венцил и Жозефина Седжлачек — приехали в Америку в 1866 году. Незадолго до рождения Фанни они обосновались на фермерском участке в Небраске.

Детство было суровым. 1870-е и 1880-е годы в Небраске выдались жестокими: нашествие саранчи, рекордные метели, семилетняя засуха. Вдобавок — экономический кризис после паники 1873 года. Мать Фанни умерла, когда девочке было 6 лет. Отец женился повторно и вскоре продал участок, переехав на арендованную ферму. Так Фанни с детства усвоила главное: рассчитывай только на себя.

В 16 лет она ушла из дома и двинулась на запад вслед за строившейся железной дорогой Union Pacific. Работала поварихой в рабочих лагерях — и заодно научилась крепко ругаться. Постепенно продвигаясь со строителями на запад, Фанни набиралась опыта. Он пригодился ей на куда более суровой кухне.

Перевал Чилкут и прозвище «Фанни-Пешеход»

Когда в 1897 году мир сошёл с ума от новостей о золоте на Юконе, Фанни была в числе первых, кто отправился в путь. Она преодолела знаменитый перевал Чилкут — «лестницу в ад», где тысячи мужчин бросали снаряжение и поворачивали назад.

Прибыв в Доусон-Сити в 1897 году, она быстро поняла: золото находят самые удачливые, а есть хотят все. Фанни поставила палатку, разожгла переносную юконскую печку и повесила вывеску «Обеды на продажу». Порция стоила доллар. Голодные старатели выстраивались в очередь. Вскоре она поняла, что выгоднее идти прямо к ним — туда, где только что объявили новую находку.

Так появилось её прозвище — «Фанни-Пешеход» (Fannie the Hike). Она брала на спину листовую железную печку и кухонный скарб. Пешком уходила в тайгу — иногда на сотни километров. Пока старатели копали, она кормила их горячей едой. Это был не подвиг, а трезвый расчёт.

Королева кухни и охоты

Фанни была невысокой, носила мужскую одежду и тяжёлые сапоги, постоянно курила самокрутки или жевала табак. Она ни в чём не уступала суровым старателям, а в случае конфликтов — ругалась матом как матрос и могла дать волю рукам. Но главным её оружием была репутация лучшей поварихи на сотни километров вокруг.

Если мяса не было, она не ждала поставок. Она брала винтовку и уходила в лес. Стреляла медведей гризли, лосей, карибу и горных баранов с точностью профессионального снайпера. Волков и росомах ловила в капканы. Рассказывали: однажды Джо вернулся с охоты с пустыми руками. Фанни уже разделывала медведя, двух карибу и лося. Она молча протянула ему юбку: «На, занимайся домашним хозяйством. А мне отдай штаны».

Секрет её фирменных пирогов был прост и жесток. Сначала подстрели жирного медведя, вытопи сало — и вот идеальное тесто. За мукой и сахаром нужно было запрягать собак и ехать 125 миль до ближайшего Ненана. Но результат того стоил: пироги Фанни сводили старателей с ума.

Первый муж и побег через Юкон

В 1900 году Фанни вернулась в Доусон и вышла замуж за канадца Ангуса Маккензи. Вместе они открыли ночлежку на ручье Ханкер-Крик, у развилки, которую называли Gold Bottom. Но семейная жизнь не задалась. Ангус пил, не особо работал и распускал руки. В декабре 1901 года их драка дошла до суда.

В январе 1903 года Фанни ушла от мужа — и ушла буквально. В разгар зимы она прошла пешком около 700 миль до посёлка Рэмпарт на Аляске. Затем добралась до Чены и Фэрбенкса. Это был один из самых жёстких зимних переходов в истории золотой лихорадки. Тем более — для женщины в одиночку.

Следующие несколько лет она снова кочевала от прииска к прииску. В 1906 году услышала о новых находках в Кантишна — в тени горы Мак-Кинли.

Кантишна: дом, огород и Джо Квигли

В Кантишна Фанни осела всерьёз: с 1907 по 1919 год подала заявки на 26 участков. В 1918 году она официально вышла замуж за Джо Квигли. Рослый уроженец Пенсильвании был мастером на все руки: охотился, плотничал, занимался кузнечным и горным делом. Они разительно отличались внешне — Джо был выше 183 сантиметров, Фанни едва достигала 152. Зато характеры совпадали идеально.

На Квигли-Ридж они построили 4 хижины: одну для себя, одну для гостей, одну для хранения припасов. Фанни разбила огород прямо на каменистых склонах выше границы леса. Аляскинское лето — всего 10 недель без заморозков. За это время она успевала вырастить латук, цветную капусту, сельдерей, ревень, лук, картофель и огурцы. Даже помидоры. Заброшенный шахтный туннель в вечной мерзлоте служил холодильником круглый год.

Хижина стояла прямо на пути к горе Мак-Кинли (сейчас Денали). Здесь останавливались учёные, путешественники, альпинисты и чиновники. Все уходили сытыми и под впечатлением. Среди знаменитых гостей был и писатель Джек Лондон.

Натуралист, медсестра и легенда Аляски

Фанни удивляла окружающих не только кулинарным талантом. У таёжной поварихи оказалось настоящее научное увлечение: годами она отправляла в Смитсоновский институт коллекции птиц и зверей, которых находила в окрестностях Кантишна. В архивах института сохранились 5 присланных ей экземпляров птиц: большая серая сова, белохвостая куропатка, свиристель, дербник. Плюс летяга, снегоступный заяц и не менее 7 чёрных медведей.

В 1920 году Аляску накрыла эпидемия испанского гриппа. Фанни откликнулась на призыв властей и уехала работать медсестрой в больницу Ненана. В городе остро не хватало медперсонала. Фанни провела там несколько недель, помогая справиться с волной заболевших.

В 1930 году Джо получил травму на шахте и завершил горное дело. В 1937 году супруги развелись. Участки передали компании Red Top Mining Company, доход поделили поровну. Джо уехал в Сиэтл. Фанни осталась в Кантишна.

Последний дом у горы Денали

Рядом организовали Национальный парк Маунт-Мак-Кинли и провели дорогу. Фанни стала местной знаменитостью. Её жёлтый домик у 92-й мили дороги в парке принимал туристов, учёных и правительственных чиновников. Все они уходили с историями о маленькой женщине, которая в одиночку держала хозяйство на краю света.

25 августа 1944 года Фанни Квигли умерла во сне в своей хижине возле горы Денали. Ей было 73 года. Её нашёл друг Джонни Бусиа. Похоронили её на кладбище Бёрч-Хилл в Фэрбенксе.

В декабре 2019 года домик Фанни внесли в Национальный реестр исторических мест США. В 2000 году её ввели в Зал славы горнодобывающей промышленности Аляски. Сейчас это одна из главных рукотворных достопримечательностей Национального парка и заповедника Денали.

Женщины в эпоху золотой лихорадки были редкостью на приисках. Но Фанни Квигли доказала: граница между «мужским» и «женским» делом — просто предрассудок. Он тает быстрее аляскинского снега. Как бы вы описали такого человека — авантюрист, первопроходец или просто человек на своём месте?

Смотрите также — История отважной Кэтрин Слотербэк, которая убила 140 гремучих змей и сшила из них платье