Легендарный преступник Чарльз Пис: скрипач, убийца и гроза женских сердец

В одном человеке могут уживаться противоречивые качества. Гениальный врач может оказаться безжалостным убийцей, а талантливый музыкант — опасным преступником. Именно таковым был англичанин Чарльз Пис (Charles Peace). Днем он покорял публику игрой на скрипке и очаровывал женщин, а с наступлением темноты превращался в расчетливого грабителя и хладнокровного убийцу.

Скрипач с пистолетом

Чарльз Пис родился в 1832 году в Шеффилде, расположенном в графстве Саут-Йоркшир. Его семья жила бедно, и уже в 14 лет ему пришлось устроиться на работу в сталелитейный цех. Но судьба преподнесла удар: несчастный случай на производстве сделал Чарльза хромоногим калекой. Из-за травмы ноги парню пришлось покинуть завод и искать другие способы прокормить себя.

Вне всякого сомнения, Чарльз Пис не был лишен талантов. Иначе как объяснить, что он выбрал профессию музыканта. Подросток выучился играть на скрипке, да так, что его начали приглашать играть в пабы и клубы Шеффилда. Несколько лет он выступал в разных заведениях, но затем осознал: игра на скрипке — занятие бесперспективное. Заработка хватало лишь на еду и жилье, но никак не на ту красивую жизнь, о которой он грезил.

И Чарльз решил «подрабатывать» по ночам. Он обзавелся кинжалом и старым пистолетом, и выходил с наступлением темноты на разбойничий промысел. Первое его преступление оказалось почти комичным: он украл женскую одежду и попытался продать её. Полиция быстро вышла на след новичка, и Чарльз получил месяц тюрьмы. Казалось бы, это могло послужить ему уроком. Но вместо этого Пис только вошёл во вкус.

После освобождения Чарльз продолжил совмещать музыку с грабежами. В итоге его приговоры накапливались: 4, 6, а затем и 8 лет каторги. На последнем суде ему объявили, что в следующий раз, как неисправимого рецидивиста, отправят на каторгу в Австралию, откуда мало кто возвращался. После этого Чарльз, отбыв очередной срок, решил взяться за ум. Он освоил новую профессию и начал совмещать игру на скрипке с ремеслом багетчика и ремонтом часов.

Любовный треугольник

Чарльз Пис обосновался в пригороде Шеффилда, Дарналле, женился на вдове и начал новую жизнь порядочного гражданина. Но судьба внесла свои коррективы: скрипач влюбился в жившую неподалеку Кэтрин Дайсон. Она, однако, не отвечала взаимностью — женщина была замужем. Её муж, Артур Дайсон, не раз пытался вразумить назойливого ухажёра, но безуспешно. В конце концов супруги решили переехать, чтобы избавиться от навязчивого поклонника. Но Пис последовал за ними.

Настойчивый воздыхатель подстерег Кэтрин у дверей дома и признался ей в любви. Конечно же, Пис получил категоричный отказ. Между ним и женщиной завязался громкий спор, который привлёк внимание Артура Дайсона. Мужчина вышел на шум и попытался образумить разбушевавшегося Чарльза. Но тот словно потерял рассудок: схватил пистолет, который всегда носил с собой, и выстрелил оппоненту в голову. Артур умер мгновенно.

Убийце удалось скрыться, и он решил переждать в доме, который принадлежал его жене. Полиция быстро нагрянула с обыском, но женщина заявила, что не видела супруга несколько месяцев. Тем временем Чарльз затаился на чердаке, обдумывая дальнейшие действия. В итоге он перекрасился в блондина, сбрил бороду и нацепил на нос очки.

Оставались еще две особые приметы, которые могли выдать его: хромота и отсутствие трёх пальцев на руке, потерянных во время одного из ограблений. С больной ногой ничего поделать было нельзя, а вот искалеченную руку Чарльз замаскировал протезом с внушительным крюком вместо кисти. Оставаться в Шеффилде становилось опасно, и Пис начал кочевать по Англии, преимущественно передвигаясь на поездах.

Арест в Лондоне

Он появлялся то там, то тут, грабил, а иногда и убивал, после чего быстро исчезал. Кроме уличного разбоя Пис еще начал промышлять ограблениями богатых домов. Тысячи полицейских безуспешно разыскивали его по всей Англии и Шотландии. После несколько месяцев бурной деятельности, Чарльз Пис награбил внушительную сумму и решил отдохнуть от своих неправедных трудов. Он уехал в Лондон и поселился у своей любовницы Сьюзен Томпсон.

Грабитель и убийца открыл лавку, где начал торговать музыкальными инструментами. Но вскоре ему не хватило азарта, и он снова начал выходить на ночной промысел. Удачливый преступник смог купить в Лондоне два дома, расположенных по соседству. В одном из них он поселился с любовницей, а в другом стали жить его законная супруга с сыном.

Ночью 10 октября 1878 года полицейский патруль заметил мужчину, который пытался выбраться через окно. Трое стражей порядка решили задержать подозреваемого, но тот оказал отчаянное сопротивление. Преступник даже ранил одного из полицейских. Но силы были неравны, и его всё же скрутили. Задержанный назвался Джоном Уордом, надеясь, что его не опознают.

Чарльз Пис слыл настоящим сердцеедом. Его обаяние и харизма покоряли женщин, даже несмотря на его преступную славу. Но одна из любовниц, Сьюзен Томпсон, сыграла роковую роль в его судьбе. Находясь под арестом, Пис продолжал писать ей письма, не догадываясь, что она сдаст его полиции за награду в 100 фунтов. Именно благодаря ей личность преступника была раскрыта. Выяснилось, что он совершил множество преступлений в Шеффилде, и решено было судить его именно там.

Неудачный побег, суд и казнь

Преступника перевозили в поезде, в обычном купе. Полицейские, сопровождавшие Писа, явно недооценили его дерзость. На полном ходу Чарльз выпрыгнул в открытое окно вагона. В последний момент конвоир успел схватить беглеца за ногу, но удержать его не смог. Из-за этого преступник потерял равновесие и рухнул на землю головой вниз.

Поезд экстренно остановили, и полицейские вместе с пассажирами обнаружили Писа под насыпью в кустах. Он лежал без сознания, с разбитой головой. Рану наскоро перевязали, после чего состав продолжил движение. В Шеффилде Чарльза знали слишком хорошо, поэтому судьи не стали затягивать разбирательство. Всего через десять минут преступнику вынесли смертный приговор за убийства и грабежи.

Суд над Писом восстановил справедливость: на свободу выпустили мужчину, которого ранее обвиняли в убийстве полицейского. Выяснилось, что стража закона застрелил именно Чарльз. Через три недели после суда, 25 февраля  1879 года, легендарный преступник взошёл на виселицу в тюрьме Армли. Неординарная личность скрипача-убийцы полюбилась писателям и художникам. Преступника романтизировали, изображая как находчивого и удачливого бандита, любимца женщин, чьи преступления якобы стали результатом трагических жизненных обстоятельств.

Чарльз Пис фигурирует в рассказе Конан Дойла «Знатный клиент», появляется в качестве героя нескольких фильмов, в серии комиксов, а его фигура украшает экспозицию Музея восковых фигур мадам Тюссо. В музее Пису составляет компанию его последний в жизни собеседник — шеффилдский палач Уильям Марвуд.

Чарльз Пис — личность противоречивая: талантливый музыкант и беспощадный преступник. А вы как думаете: это был гений преступного мира или просто жертва обстоятельств? Напишите своё мнение в комментариях!

Смотрите также — Как грабитель Джордж Большой нос стал парой ботинок и пепельницей