Безголовый петух Майк: как птица прожила 18 месяцев без головы и заработала тысячи долларов

Фермер Ллойд Олсен взмахнул топором, целясь в шею упитанного петуха породы виандот — жена попросила зарубить птицу к ужину. Голова отлетела в сторону, но вместо того чтобы рухнуть замертво, обезглавленный петух встал на ноги, отряхнулся и преспокойно отправился гулять по двору фермы в Колорадо. Олсен не поверил своим глазам: птица без головы продолжала жить, словно ничего не произошло. Этот петух по имени Майк не просто выжил после удара топора — он прожил без головы полтора года, стал национальной знаменитостью и заработал своему хозяину тысячи долларов.

Как петух выжил после обезглавливания

Ллойд Олсен нанес удар топором не совсем точно — лезвие прошло под неудачным углом и оставило нетронутыми критически важные части тела петуха. Яремная вена, снабжающая мозг кровью, осталась целой. Ствол мозга, контролирующий базовые функции вроде дыхания, сердцебиения и рефлексов, тоже не пострадал. Удар срезал лишь переднюю часть черепа, оставив одно ухо и большую часть мозжечка нетронутыми.

У птиц анатомия мозга отличается от млекопитающих: значительная часть нервной ткани, отвечающей за координацию движений и базовые инстинкты, расположена в задней части головы и верхней части позвоночника. Именно поэтому Майк продолжал ходить, сидеть на жердочке, пытаться клевать корм (хотя клювать ему было нечем) и даже издавать звуки, отдаленно напоминающие кукареканье — правда, больше похожие на бульканье из горла.

Жизнь без головы: ежедневный уход за чудо-птицей

Ллойд Олсен был настолько поражен живучестью петуха, что решил не добивать его, а попробовать выходить. Главной проблемой стало кормление — без клюва Майк не мог есть самостоятельно. Фермер приспособился кормить птицу через пищевод с помощью пипетки, вливая туда смесь из молока, воды и измельченного зерна. Несколько раз в день приходилось прочищать дыхательные пути шприцем, чтобы Майк не задохнулся от скопившейся слизи.

Удивительно, но Майк не только выжил — он набирал вес. Если в момент обезглавливания петух весил около 1,1 килограмма, то через несколько месяцев его вес достиг почти 3,6 килограмма. Птица демонстрировала поведение обычного петуха: пыталась чистить перья, спала на жердочке, реагировала на звуки оставшимся ухом.

Национальная слава и гастроли по стране

Слухи о чудесном петухе быстро разлетелись за пределы маленького городка. Сначала местная газета опубликовала заметку о Майке, затем информацию подхватили крупные издания. В октябре 1945 года журнал Life опубликовал статью с заголовком «Обезглавленный петух продолжает жить после удара топором», а журнал Time тоже посвятил феномену отдельный материал.

Ллойд Олсен понял, что на необычном петухе можно заработать. Он связался с промоутером Хоупом Уэйдом, и вместе они организовали турне по городам США. Майка возили по стране в специальном чемодане вместе с принадлежностями для кормления — пипетками, шприцами и запасом корма. На выставках и ярмарках люди выстраивались в очереди, чтобы увидеть «Чудо-цыпленка Майка» — так его окрестили организаторы шоу. Входной билет стоил 25 центов, что по тем временам было вполне приличной суммой.

Бизнес оказался невероятно прибыльным — Майк приносил своему хозяину около 4500 долларов в месяц, что эквивалентно примерно 75000 долларов в пересчете на сегодняшние деньги. На пике популярности петуха оценивали в 10000 долларов — астрономическая сумма для обычной домашней птицы.

Трагический финал в мотеле Феникса

Ночью 17 марта 1947 года в мотеле в Фениксе, штат Аризона, Майк начал задыхаться. Слизь забила его дыхательные пути, и требовалась срочная прочистка шприцем. Но Ллойд Олсен в спешке забыл набор для кормления на предыдущей остановке их гастрольного тура. Без инструментов спасти петуха было невозможно — Майк задохнулся. Так закончилась жизнь самой живучей птицы в истории, прожившей 18 месяцев без головы.

Память о легендарном петухе

История Майка не забыта — с 1999 года в городке Фрута ежегодно в мае проходит фестиваль «День безголового цыпленка Майка». Праздник включает конкурсы, ярмарку, забеги и другие развлечения в честь самой живучей птицы в мире. Жители города гордятся своим необычным земляком, а статуя Майка украшает одну из центральных улиц.

Случай с Майком остается уникальным в ветеринарной практике. Хотя истории о курах, бегающих без головы несколько секунд после обезглавливания, встречаются регулярно, полтора года активной жизни без передней части черепа — абсолютный рекорд. Майк доказал, что даже самые невероятные биологические курьезы возможны при удачном стечении обстоятельств.

А вы знали об этой удивительной истории? Как думаете, стоило ли фермеру пытаться спасти петуха или лучше было прекратить его мучения сразу?

Смотрите также:
Почему птицы прячут клюв под крыло,
Это 100 самых ценных снимков сов всех времен и народов,
Вороны троллят других животных, дергая их за хвосты