Секрет «Чуда в Миссури» или Почему тело монахини не разлагается спустя годы после смерти

Американская монахиня умерла 4 года назад, но ее тело почти не разлагается. Сохранность тела сестры Вильгельмины Ланкастер (Wilhelmina Lancaster) спровоцировало церковное расследование ее «святости» и вдохновило людей на массовое паломничество. Однако исследователь, изучающий разложение тел, заявил, что это вовсе не божественное вмешательство и чудо здесь ни при чем.

Как обнаружили нетленную монахиню

Вильгельмина Ланкастер, основательница бенедиктинских сестер Марии, королевы апостолов, скончалась в возрасте 95 лет в мае 2019 года. Ее тело не забальзамировалось, оно было погребено в деревянном гробу. В мае 2023 года сестры-бенедиктинки церкви провели эксгумацию, чтобы переместить гроб под алтарь в часовне своего монастыря, как это принято для основателей. Они были шокированы, обнаружив, что тело почти не подверглось разложению за 4 года.

Тело было закопано в глинистую почву и находилось в треснувшем деревянном гробу, который подвергался воздействию влаги. Но открыв крышку гроба, монахини невольно вскрикнули: вместо груды крошащихся костей внутри лежало практически не поврежденное тело. И даже одеяние, в котором Вильгельмину похоронили четыре года назад, прекрасно сохранилось. Более того, ее тело сейчас весит около 40 кг, притом что обычно вес останков составляет всего около 9 кг.

Эксгуматоры обнаружили на теле Ланкастер слой плесени, вероятно, из-за конденсата в треснувшем гробу. Однако ни труп Ланкастер, ни ее одежда почти не разложились. А в католической традиции, тела, которые не подвергаются процессу разложения, называются «нетленными», что является признаком святости и впоследствии является основанием для причисления к лику святых. После эксгумации тело покрыли воском, чтобы сохранить его в неизменном состоянии.

По сообщению Католического информационного агентства, когда новость о нетленности монахини распространилась в социальных сетях, сотни людей начали стекаться в Миссури, чтобы навестить усопшую. Ее тело было выставлено в часовне сестер в Гауэре и сначала паломники могли прикасаться к нему, однако потом монахиню убрали под стекло.

Кем была Вильгельмина Ланкастер при жизни

Мэри Элизабет Ланкастер родилась в 1924 году в Сент-Луисе. Ланкастер хотела посвятить себя монашеской жизни с юных лет. В то время большинство монашеских общин не принимали в свои ряды женщин африканского происхождения, и в 1941 году Ланкастер поступила в общину сестер Провидения. Все сестры в ней были чернокожими. В 1995 году она покинула этот монастырь, переехала в Пенсильванию и создала там новый орден, основанный на правилах святого Бенедикта. Богослужения в обители велись на латыни по-традиционному миссалу, принятому до Второго ватиканского собора, священниками из Общества св. Петра. В 2006 году сестры переехали в монастырь Божьей Матери Эфесской в Гоуэре, который впоследствии получил статус аббатства.

Основное служение сестер бенедиктинок Марии, Царицы апостолов, — исполнение традиционных латинских песнопений. Монахини записали более десяти музыкальных альбомов, которые получили признание: в 2013 году, еще при жизни основательницы ордена, журнал Billboard назвал их пластинку лучшим классическим альбомом года.

Святая или нет?

Феномен нетленности сесты Вильгельмины в соцсетях назвали «Чудом в Миссури», люди заявляют, что он является признаком «божественного вмешательства» и «святости». Если дальнейшее расследование обнаружит, что медленное разложение сестры Вильгельмины является «актом нетления или католическим чудом», то церковь может рассмотреть вопрос о канонизации монахини как святой. Однако процесс «расследования» может быть начат не ранее чем через 5 лет после смерти человека: за это время должны утихнуть эмоции, что позволит дать объективную оценку его жизни.

Католическая церковь имеет давнюю традицию так называемых «нетленных святых», более ста из которых были причислены к лику блаженных или канонизированных. Согласно католической традиции, нетленные святые свидетельствуют об истине воскресения тела и грядущей жизни. Отсутствие тления также рассматривается как признак святости: жизнь благодати, прожитая так близко ко Христу, что грех с его испорченностью не протекает обычным образом, но чудесным образом удерживается в страхе.

Что говорят ученые

Тело сестры Вильгельмины, безусловно, вызвало ажиотаж, но эксперты уверены, что расследование обнаружит, что никакого религиозного чуда тут нет. По словам Ребекки Джордж, антрополога из Университета Западной Каролины в Северной Каролине, медленное разложение, подобное разложению сестры Вильгельмины, не редкость.

Другая теория состоит в том, что тело сохранилось из-за жировоска — своеобразного жирового вещества, которое покрывает и сохраняет трупы, находящиеся во влажной среде, при отсутствии или недостатке воздуха.

Отметим, что тела проходят пять стадий разложения. После начального обесцвечивания и трупного окоченения на второй стадии тело раздувается. Это происходит из-за того, что бактерии начинают разрушать внутренние ткани, вызывая накопление газов. Однако при низкой влажности и температуре, а также недостатке кислорода второй этап будет замедлен, так как бактериям придется сражаться за рост.

Смотрите также — Мумия Валентины Павловны и другие страшные находки в квартирах одиноких людей