Вокруг света за 72 дня: как журналистка Нелли Блай кинула вызов герою Жюля Верна

В ноябре 1889 года 25-летняя журналистка New York World Нелли Блай (настоящее имя — Элизабет Кокран) взяла только один саквояж, купила билет до Лондона и взошла на борт парохода «Августа Виктория». Цель — побить рекорд вымышленного Филеаса Фогга из романа Жюля Верна. Редакция не верила в успех, конкуренты уже вышли в путь, а впереди — 40 000 километров и 72 дня, которые перевернули историю журналистики.

Идея в три часа ночи, которая изменила историю журналистики

Роман Жюля Верна «Вокруг света за 80 дней» вышел в 1872 году и сразу стал сенсацией. Писатель доказывал: пароходы и железные дороги уже позволяют обогнуть Землю за 80 суток. Читатели верили с трудом. Но 14 ноября 1889 года репортёр New York World Нелли Блай решила проверить это на практике — и заодно побить рекорд вымышленного героя.

К тому времени Блай уже была знаменитостью. В 1887 году она провела десять дней в психиатрической больнице на острове Блэкуэлл, притворившись душевнобольной. Её репортаж «Десять дней в сумасшедшем доме» вызвал скандал: большое жюри провело расследование, а власти выделили дополнительный миллион долларов на реформу психиатрических учреждений.

Идея кругосветки пришла к ней в 1888 году — в три часа ночи, когда она не могла придумать тему для статьи. На следующий день Блай пришла к редактору: обогнуть Землю быстрее Филеаса Фогга. Редактор отказал — женщине нельзя путешествовать одной, она говорит только по-английски и наверняка возьмёт слишком много багажа. Блай ответила: «Отправьте мужчину — и я выйду в тот же день от другой газеты и опережу его». Прошёл ещё год, прежде чем редакция согласилась.

Один саквояж и два дня на сборы

Звонок из редакции застал Блай врасплох: ей дали два дня на подготовку. Она уложила в небольшой чёрный саквояж плотное клетчатое пальто, несколько смен нижнего белья, туалетные принадлежности и запасное лёгкое платье для тропиков. Деньги — £200 банкнотами и золотом плюс немного американских долларов — носила в мешочке на шее. Брать пистолет отказалась.

Маршрут: Нью-Йорк → Лондон → Амьен → Бриндизи → Суэц → Коломбо → Сингапур → Гонконг → Иокогама → Сан-Франциско → Нью-Йорк.

14 ноября 1889 года, в 9:40 утра, Блай взошла на борт «Августы Виктории» компании Hamburg America Line. Цель — уложиться в 75 дней. В тот же день на первой полосе New York World объявили конкурс: угадайте время возвращения Блай с точностью до секунды — выиграете поездку в Европу. Заявок поступит почти миллион.

Встреча с Жюлем Верном в Амьене

Атлантику Блай пересекла за семь дней. В Лондоне её уже ждало приглашение от Жюля Верна. Корреспондент предупредил: опоздаешь на поезд — потеряешь неделю. Блай пожертвовала двумя ночами сна и поехала. 23 ноября 1889 года на перроне амьенского вокзала её встречали сам писатель и его жена Онорина. Верн вручил букет цветов и повёл гостью в дом.

За чаем он расспрашивал о маршруте. Узнав, что Блай поплывёт морем через Цейлон, а не через Индию поездом как Фогг, усомнился. На прощание сказал:

Они склонились над большой картой и сравнили маршруты — реальный и вымышленный. Блай заметила: кабинет Верна оказался удивительно скромным, а библиотека — огромной. В полпервого ночи она уже садилась в поезд до Кале. Единственная остановка, которую Блай позволила себе за пределами маршрута, — и та почти стоила ей рекорда.

Из Франции — в Бриндизи, оттуда пароходом через Порт-Саид и Суэцкий канал на Цейлон.

В Сингапуре Блай купила обезьяну, которая ехала с ней до конца. В каждой точке маршрута она отправляла в редакцию телеграммы — короткие репортажи, полные деталей и без жалоб. Длинные тексты шли почтой и приходили с задержкой в несколько недель.

Соперница, о которой Блай не знала

В то утро, когда «Августа Виктория» отчалила от Хобокена, издатель Cosmopolitan Джон Брисбен Уокер читал за завтраком свежий номер World. Прочитав о затее Блай, он немедленно позвонил в редакцию. Через несколько часов 28-летняя Элизабет Бисленд — литературный редактор журнала, известная по всему Нью-Йорку как самая красивая женщина в журналистике, — уже садилась в поезд до Сан-Франциско. Маршрут — обратный: через Тихий океан, Азию и Европу. До этого она ни разу не выезжала за пределы США.

Блай узнала о сопернице только в Гонконге — на Рождество 1889 года. Сотрудник пароходной компании сообщил: другая женщина вышла отсюда три дня назад. Бисленд шла с опережением. Блай не изменила маршрута и продолжила путь в Японию.

Пока обе женщины огибали Землю, Америка следила за гонкой. Обе потом описали своё путешествие в книгах. Бисленд издала сборник «В семи этапах: стремительное путешествие вокруг света» — более литературный, чем репортажный. Блай — «Вокруг света за 72 дня», ставший бестселлером.

Буря в Тихом океане и частный поезд Пулитцера

На тихоокеанском участке начался шторм. Блай прибыла в Сан-Франциско на два дня позже расписания. Но Джозеф Пулитцер уже нанял для неё специальный состав — «Спешиал Нелли Блай» компании Atchison, Topeka and Santa Fe Railway. Поезд прошёл 4 147 километров от Сан-Франциско до Чикаго за 69 часов — новый рекорд для этого маршрута, в среднем 60 км/ч. На каждой остановке Блай угощала начальников станций шампанским Mumm’s Extra Dry.

25 января 1890 года в 15:51 состав прибыл на вокзал в Джерси-Сити. Блай сошла на платформу под залпы орудий с батарей Манхэттена. На перроне стояли 15 000 человек, мэр города начал речь, но его слов не было слышно за криками толпы.

Итог: 72 дня 6 часов 11 минут 14 секунд. Рекорд Фогга побит на восемь дней.

Бисленд финишировала 30 января — на четыре с половиной дня позже. Она пропустила быстрый пароход в Саутгемптоне и пересекла Атлантику на тихоходной «Ботнии». Её результат — 76,5 суток — тоже был лучше вымышленного рекорда Фогга, но в историю вошла только Блай.

Что стало с рекордом и с самой Блай

Жюль Верн прислал в редакцию телеграмму:

Ни слова о сомнениях. New York World разошлась тиражом в миллион экземпляров. По мотивам путешествия выпустили настольную игру «Вокруг света с Нелли Блай»: 360 клеток — по одной на каждый градус широты.

Рекорд устоял лишь несколько месяцев: летом 1890 года путешественник Джордж Фрэнсис Трейн обогнул Землю за 67 дней. К 1913 году Джон Генри Мирс уложился в 36 суток. Сегодняшний рекорд — около 90 минут. Его держат все, кто хоть раз полностью облетел Землю на орбите.

Сама Блай после возвращения не получила от редакции ни премии, ни прибавки и уволилась. В 1895 году вышла замуж за промышленника Роберта Симона: ей было 31, ему — 73. После его смерти в 1904 году возглавила завод Iron Clad Manufacturing Co. и стала одной из первых женщин-промышленниц в США. Когда сотрудники разорили компанию мошенничеством, вернулась в журналистику. В годы Первой мировой стала первой женщиной, чьи репортажи выходили с линии фронта. Умерла от пневмонии 27 января 1922 года в возрасте 57 лет. Редактор Артур Брисбен написал о ней: «Лучший репортёр в Америке».

А вы знали, что Элизабет Бисленд тоже побила рекорд Фогга — просто об этом почти никто не помнит?

Смотрите также — Удивительное путешествие длиной в год