Как выглядели города Средневековья на самом деле

Средневековые города представляют как мрачные, грязные и лишённые света лабиринты узких улиц. Этот образ не всегда перекликается с красотой старинных замков и соборов. Так происходит потому, что за образом «тёмного Средневековья» скрывается куда более сложная и живописная реальность. До появления уличных фонарей, газового освещения и электричества жизнь в мегаполисах кипела при свете факелов, свечей и лунных бликов, а улицы, рынки и таверны жили по своим правилам ночи. Как на самом деле выглядели города Средневековья и действительно ли их окутывали мрак и безысходность?

Старые и новые мегаполисы Средневековья

Европейские города Средних веков можно разделить на два типа. Первый — крупные населённые пункты, основанные во времена Римской империи: Неаполь, Марсель, Париж, Лондон, Генуя, Кёльн. Второй тип — города, появившиеся непосредственно в Средневековье, например Брюгге, Амстердам, Прага.

После падения античной цивилизации города-наследники Римской империи постепенно теряли былое величие. Их население уменьшалось и беднело. При этом они продолжали оставаться административными и духовными центрами. Некоторые существовали за счёт наработанных когда-то торговых контактов со странами Востока.

Города, появившиеся в Средние века, строились быстро и сразу начинали бурно расти за счёт развития торговли и ремесленного производства. При этом выглядели они менее впечатляюще, так как не имели наследия величественной империи, строившей храмы, амфитеатры и акведуки.

Феодальные и самостоятельные

Средневековые города росли как грибы после дождя. Крестьяне научились выращивать больше зерна, появились излишки, которые можно было продать. Рынки превратились в постоянные торговые площади, вокруг них селились ремесленники, купцы, беглые крестьяне, искавшие лучшей доли. Город манил возможностью заработать, шансом начать новую жизнь вдали от надоевшего помещика.

Но свобода оказалась относительной. Формально город принадлежал местному феодалу — тому самому герцогу Бургундскому, графу Фландрскому или епископу. Хозяин города устанавливал налоги, судил и рядил, а горожане покорно гнули спины. Сначала это устраивало всех: феодал получал доход, горожане — защиту и порядок.

Однако чем богаче становились города, тем сильнее росло недовольство. Купцы и ремесленники разбогатели, но голоса в управлении не имели. Налоги росли, а местные лорды вели себя всё наглее. И тогда началось самое интересное — городские восстания.

Итальянские города первыми сказали своим хозяевам решительное «нет». В XI–XII веках Милан, Флоренция, Венеция и десятки других городов Северной Италии подняли восстания и отвоевали независимость. Они превратились в коммуны — самоуправляющиеся республики, где власть принадлежала не феодалу, а самим горожанам. Это была настоящая революция, изменившая лицо средневековой Европы.

Как выглядел и чем пах средневековый город

Если говорить о средневековых городах Европы, то показательным можно считать период с XI по XV век. Хаотичная застройка усугублялась узкими кривыми улицами без дорожного покрытия. Деревянная или каменная брусчатка, которую сейчас принято считать типичной для Средних веков, была скорее исключением, чем правилом.

Бездорожье в городах в дождливый период становилось катастрофическим и могло парализовать уличное движение. Иногда из-за распутицы даже отменяли службы в церквях, до которых прихожане не могли добраться. Стоит добавить, что какой-либо организованной уборки улиц не было, и на пути горожан лежали кучи отходов, кишащих крысами и издающих ужасный смрад.

Здания стояли так близко друг к другу, что их крыши часто полностью перекрывали солнечный свет. Отсутствие канализации вынуждало горожан решать вопросы жидких отходов своими силами. Поэтому помои, грязную воду и содержимое ночных горшков просто выплёскивали через окна на улицы, прямо на головы прохожих.

Жижа текла по дорогам, собиралась в колеях и рвах, а потом попадала в ближайшую реку. Позднее появились сточные канавы, но принцип утилизации отходов оставался неизменным — всё попадало в местный водоём. Подобный подход, отравлявший город, практиковался кое-где до второй половины XIX века. Например, в прогрессивном Лондоне канализацию с очистными сооружениями начали строить только в конце 1850-х.

Ночь без освещения и день без покоя

Ночью средневековые города погружались в непроглядную тьму. Её прорезали лишь свет факелов в руках редких путников и огни костров, у которых грелась городская стража. Первое подобие уличного освещения появилось лишь в XIV веке в Париже. И то оно было символическим и представляло собой несколько больших факелов, горящих на больших перекрёстках и площадях.

Днём всё выглядело куда веселее. Улицы и площади заполнялись разношёрстной шумной толпой. Из-за того что улицы были узкими и кривыми, разминуться двум повозкам удавалось не всегда. Жители некоторых домов устанавливали каменные и деревянные столбы, защищавшие ворота и стены от ударов проезжающих телег.

Для городов того времени типичным был постоянный шум. Крики торговцев, играющих детей, пьяных гуляк и спорящих горожан переплетались с голосами домашних животных и шумом мастерских. Добавьте сюда колокольный звон, которым не только приглашали прихожан на богослужения, но и давали отсчёт времени, а также оповещали людей о важных событиях.

Городские площади

Самая бурная жизнь кипела на городских площадях. Там процветала организованная и стихийная торговля, происходило общение горожан и обсуждение основных проблем. На площадях не только продавали всё — от овощей и рыбы до оружия. Там же выступали бродячие артисты, принимали пациентов странствующие лекари и предсказывали будущее прорицатели и гадалки.

Особым, долгожданным развлечением у жителей средневековых городов были публичные казни. Их проводили в заранее объявленные дни на специально отведённых для этого площадях. Например, в Париже это была Грёвская площадь, а в Лондоне — площадь Тайберн. Смотреть казнь собирались тысячи жителей и гостей города. Приходили целыми семьями и приводили с собой детей.

На площадях оглашали королевские указы и распоряжения бургомистров. В военное время там собирали войска и формировали ополчение. По праздникам устраивали всеобщие гулянья и проводили мистерии. Можно сказать, что городские площади играли ключевую роль в жизни средневекового мегаполиса.

Почему найти кого-то было проблематично

Ориентироваться в городах Средних веков было невероятно сложно. Названия были далеко не у всех улиц, а нумерация домов отсутствовала вовсе. Нужное место приходилось искать, опираясь на названия площадей, храмов, крупных лавок и мастерских. В XIII веке Париж поделили на округа, а городским улицам постепенно начали давать названия. Но это был частный случай — французская столица всегда считалась городом передовым.

Первые названия давали по профессии людей, населявших улицу, по их национальности или другим признакам. Так появлялись Пекарские улицы, Еврейские переулки и Портовые съезды. Чтобы отыскать кого-то, чужаку приходилось расспрашивать прохожих или выкрикивать чьё-то имя посреди шумной улицы.

Как и сегодня, в городах того времени были районы престижные и не очень. От этого зависела стоимость недвижимости и контингент. Элитными считались дома в центре и на крупных площадях. Беднота селилась у городских стен, возле воняющей стоками реки или шумного порта. Прогулки в вечернее время в бедных районах были смертельно опасны — убить могли просто ради того, чтобы убедиться, что в карманах у чужака пусто.

Городская архитектура

Сегодня нас поражают прекрасные готические соборы, изысканные ренессансные дворцы и барочные особняки. Но важно понимать, что всё это великолепие терялось в уродстве и убогости рядовых городских построек. Большинство домов были деревянными, а дом из камня могла себе позволить лишь зажиточная семья.

В большинстве европейских городов, ограниченных крепостными стенами, был дефицит свободного места. Поэтому действовали строгие лимиты по площади построек. Дома были с узкими фасадами, в каждом этаже которых было 2–3 небольших окна. За любое строительное «излишество» нужно было платить звонкой монетой, поэтому дома богачей и аристократов были видны издалека.

Дома знати в средневековых городах поражали масштабом и богатством убранства. Некоторые резиденции по размеру могли соперничать с целым кварталом и включали всё, что нужно для жизни и комфорта. Помимо жилых покоев, в них располагались внутренние дворы и сады, часовни и молельни, залы для игр и приёмов, пекарни, склады, купальни, оружейные и множество других служебных помещений, отражавших роскошь и могущество их владельцев.

Что отравляло жизнь горожан

Настоящим бичом средневековых городов были пожары. Иногда города сгорали полностью, и их буквально отстраивали заново. Пламя не делило на богатых и бедных. Оно разрушало даже каменные постройки, так как крыши и перекрытия были из дерева. Причиной катастрофического пожара мог быть поджог, вражеская атака или просто забытая кухаркой на столе горящая свеча.

Смертельными ловушками города Средних веков становились во время эпидемий болезней. К моменту первого прихода Чёрной смерти в XIV веке люди уже догадывались, как распространяется болезнь. Поэтому власти старались изолировать население от внешнего мира, заперев ворота и строго лимитировав посещение города. Иногда небольшие города вымирали от чумы или лихорадки полностью.

Не лучше дела обстояли и во времена войн. Осада города становилась серьёзным испытанием для его жителей. Ворота запирались, а иногда даже замуровывались. Пища и вода строго нормировались, а малейшее неповиновение каралось смертью. Некоторые осады длились месяцами, а иногда годами.

Всё это время жители жили впроголодь, довольствовались водой из загрязнённых колодцев или луж. В такие периоды ели всё, что движется. На обеденном столе оказывались кошки, собаки, крысы, насекомые, а иногда даже люди. В отражении вражеских атак участвовали все, кто мог стоять на ногах — от детей до стариков. От успеха в обороне обычно зависела жизнь всего населения.

Реальное прошлое в тени достопримечательностей

Наблюдая остатки средневековой роскоши на улицах Парижа, Милана или Праги, мы редко задумываемся о том, что время сохранило для нас самое лучшее, основательное. Дворцы, особняки и соборы, строившиеся на века, не были перемолоты безжалостными жерновами истории.

Построенные в разные эпохи памятники архитектуры пережили рядовые постройки и сегодня создают у туристов превратное впечатление «славных времён» благородных рыцарей, прекрасных дам и талантливых зодчих. Грязь, вонь и убогость остались в прошлом и не портят впечатление от грандиозных дворцовых ансамблей, величественных аббатств и таинственных замков.

Средневековые города были миром контрастов — величественные соборы соседствовали с нищетой, аромат специй с невыносимым зловонием, а шум площадей скрывал в себе жизнь и смерть. Прошли века, и от мрака тех улиц остались лишь легенды. Но задумывались ли вы, смогли бы вы выжить — и уж тем более жить — в таком городе без света, канализации и тишины, где каждый день балансировал между праздником и бедствием?

Смотрите также — Как развлечь себя, если вы оказались в Средневековье: 9 способов культурного отдыха