Ньюгрейндж — мегалитический комплекс, впечатляющий больше Стоунхенджа

Весь мир знает британский Стоунхендж и не устает восхищаться этим невероятным сооружением. Но даже если оставить без внимания сомнительное происхождение этого комплекса, есть места, заслуживающие большего внимания. Одно из них — усыпальница Ньюгрейндж, расположенная неподалеку от столицы Ирландии Дублина. Он древнее Стоунхенджа как минимум на 1000 лет и старше на 600 лет Великих пирамид в Гизе.

Легенды Ньюгрейнджа

На первый взгляд Ньюгрейндж не слишком впечатляет. Комплекс выглядит как плоский холм, часть которого обнесена каменной стеной. Длина насыпи 80 метров, а высота — 13 метров. Но под неказистым бугром скрывается удивительная усыпальница, не имеющая аналогов не только в Ирландии, но и в мире.

Сооружение появилось примерно в 3200 году до нашей эры. Для чего возводился Ньюгрейндж, ученые спорят до сих пор. Большинство склоняется к тому, что это усыпальница ирландских вождей. Также есть мнение, что это подземный храмовый комплекс, посвященный богам, имена которых давно утрачены.

Самая смелая гипотеза гласит, что комплекс был древней обсерваторией. В поддержку этой версии говорят некоторые элементы сооружения, строго ориентированные по сторонам света. Возможно, Ньюгрейндж использовали как солнечный или лунный календарь.

Само название «Ньюгрендж» переводится как «новое хранилище для зерна» (new granary). Появилось оно не просто так. Одно из многочисленных помещений под холмом действительно когда-то было заполнено зерном. Но у ирландцев есть свое объяснение — они считают, что усыпальница  — не что иное, как Пещера Grainne (Грейни).

В кельтской мифологии Грейни была женой вождя Фина МакКула. Она страстно влюбилась в одного из военачальников мужа Диармайда, и чувства оказались взаимными. Но любовник женщины погибает, по разным версиям от рук ревнивого мужа или в бою с врагами. Его тело отнесли в гробницу под холмом, и Грейни последовала за ним. Она находилась возле тела долгое время, оплакивая утрату. В честь этого несчастливого романа гробницу и назвали Ньюгрейндж.

«Большой круг»

Сегодня сооружение выглядит отлично, но так было не всегда. Оно долгие столетия ветшало и разрушалось, пока в 20 веке за него не взялись ученые и реставраторы. Комплекс восстанавливали в 1962 и 1975 годах, не позволив ему полностью разрушиться. В ходе реконструкции в архитектуру Ньюгрейнджа были внесены некоторые изменения. Кладку стен переделали таким образом, чтобы отчаянные туристы не могли по ней взбираться наверх.

Исследования показали, что гробница была лишь частью огромного комплекса. Когда-то вокруг холма стояли большие каменные глыбы, похожие на мегалиты Стоунхенджа. «Большой круг» имел диаметр около 100 метров. Сейчас сохранились лишь 12 глыб. В основе каркаса гробницы лежат 97 больших булыжников. Древние инженеры рассчитали конструкцию таким образом, что ей нестрашны даже сильные землетрясения.

Чудо древней инженерии

Основным строительным материалом был белый кварц. Поблизости месторождений такого камня нет: его видимо доставляли за 70 км из местности Виклоу. В те времена люди еще не использовали лошадей и не изобрели колесо. Поэтому материалы привозили сначала по морю, а потом по реке на больших лодках или плотах. Всего же при строительстве использовали примерно 200 тыс. тонн камня и грунта.

В гробницу ведет узкий коридор, длиной 19 метров. Некоторые камни его стен покрыты замысловатой резьбой. Проход заканчивается в главном зале. В этом помещении находятся три каменные ванны, в которых когда-то хранили кремированные останки тел. Судя по всему, таких ванн было гораздо больше, но их похитили еще до того, как Ньюгрейнджем заинтересовались археологи.

Свод зала ступенчатый, высотой 6 метров. Нужно отдать должное создателям дренажной системы комплекса. За 40 столетий вода так и не смогла найти путь в усыпальницу. Есть еще кое-какие удивительные моменты. В 08.20 утра в дни зимнего солнцестояния (19-23 декабря), утром, через световое окно над входом внутрь проникает солнечный луч. Он постепенно двигается по главному коридору, а в конце пути ненадолго освещает главный зал.

В обычные дни Ньюгрейнж не слишком популярен среди туристов. Но в день зимнего солнцестояния попасть в комплекс невероятно сложно. Луч, освещающий древний склеп, хотят увидеть тысячи гостей. Разумеется, Ньюгрейндж не вмещает столько любителей зрелищ, и билеты на «шоу» разыгрывают в специальной лотерее 1 октября каждый год. Для тех же, кому не повезло, при помощи прожектора устраивают по расписанию имитацию солнцестояния. Хотя это совсем уже не то зрелище.

Смотрите также — Неразгаданная тайна Пакала Великого — «космонавта Паленке