Ягуарунди — длинная чирикающая кошка, которая дружит с обезьянами и ест бананы

Природа создала множество удивительных видов кошек, но ягуарунди — один из самых необычных представителей семейства. Это животное одновременно напоминает миниатюрную пуму и крупную куницу, выглядит дружелюбно, но при этом остаётся азартным и ловким хищником. Его повадки долгое время ставили в тупик зоологов и порождали споры: то ли это кошка, то ли что-то среднее между хорьком и лесной лисой.

Не для дома: опасный «питомец» с охотничьим задором

Хотя ягуарунди по размерам сопоставимы с домашними кошками и внешне кажутся неагрессивными, в домашнем хозяйстве они не только бесполезны, но и опасны. У этих зверьков чрезвычайно развит охотничий инстинкт: они одинаково увлечённо преследуют мышей, ящериц, птиц — и с лёгкостью нападают на домашнюю птицу, такую как куры или утки.

Некоторые любители экзотики всё же пробуют приручать ягуарунди. По их словам, зверьки действительно могут привыкнуть к человеку, но требуют постоянного внимания и пространства. Это мегаактивные животные, которые не способны усидеть на месте ни минуты. Их энергия и инстинкты делают содержание в домашних условиях крайне проблематичным.

Два цвета — один вид

Внешность ягуарунди действительно необычна: длинное гибкое тело, короткие лапы, миниатюрная голова и выраженная шея — всё это придаёт ему сходство с куницей или хорьком. При этом окрас может сильно различаться: одни особи — тускло-серые или бурые, другие — ярко-рыжие, почти огненные.

Эта разница настолько ввела в заблуждение ранних натуралистов, что они даже выделили рыжих особей в отдельный вид под названием «кошка эйра». Лишь позже, когда в одном помёте родились котята обоих окрасов, учёные поняли: это один и тот же вид с полиморфизмом окраса. С тех пор «эйра» официально перестала существовать как самостоятельный таксон.

Голос, как у птицы, и бананы на десерт

Одна из самых удивительных черт ягуарунди — его вокальный репертуар. В отличие от большинства диких кошек, издающих рыки или рычание, ягуарунди «разговаривает» десятками звуков: мяукает, свистит, чирикает, издаёт короткие лающие сигналы. Некоторые исследователи насчитали у него до 13 различных звуковых сигналов — больше, чем у многих приматов.

Ещё более странной кажется его диета. Хотя ягуарунди — хищник, он всёяден. Основу рациона составляют грызуны, птицы, ящерицы и даже рыба — зверёк отлично ловит её в мелких водоёмах. Но если добыча не попадается, он с удовольствием перекусит виноградом, персиками или бананами. Такое поведение крайне редко встречается у представителей кошачьих.

Союз с обезьянами и жизнь на грани исчезновения

Есть наблюдения, подтверждающие, что ягуарунди иногда взаимодействует с обезьянами. Когда приматы устраивают набеги на фруктовые сады, кошки следуют за ними и подбирают плоды, упавшие на землю. Это не симбиоз в строгом смысле, но пример opportunistic cooperation — выгодного соседства.

Обитает этот вид от южных штатов США (включая Техас) через всю Центральную Америку до Аргентины. Несмотря на широкий ареал, встретить ягуарунди в дикой природе становится всё труднее. Не потому, что на него охотятся — мех ценится слабо, а нападения на скот редки. Проблема в другом: быстрое уничтожение тропических и субтропических лесов лишает зверя среды обитания.

Под защитой закона

Сегодня ягуарунди не включён в список находящихся под угрозой исчезновения, но его статус вызывает обеспокоенность. Во всех странах его ареала охота на ягуарунди запрещена. В Техасе за убийство этого зверя предусмотрена уголовная ответственность. Аналогичные меры готовятся в Мексике, Панаме и Аргентине.

Эта необычная кошка — напоминание о том, как много тайн ещё хранит природа. Даже среди знакомых нам хищников могут скрываться настоящие загадки — с птичьим голосом, любовью к бананам и дружбой с обезьянами.

А вы бы хотели услышать, как чирикает дикая кошка? Или, может, вам доводилось видеть ягуарунди в зоопарке?

Смотрите также:
Манул — самая экспрессивная кошка в мире,
Невероятные фотографии из 70‑х: Мелани Гриффит и лев Нил,
Котята хищных кошек такие мимими