Странная история Маргариты Голландской, которой приписывают рождение 365 детей

В европейском Средневековье любили чудеса и страшные легенды. Но история Маргариты Геннебергской выделяется даже на их фоне. В 1276 году эта голландская графиня будто бы родила 365 детей — по одному на каждый день года. Легенда пережила века: к «чудодейственному» тазу для крещения этих детей паломники шли три столетия. Кто придумал эту историю — и есть ли в ней хоть зерно правды?

Кем была Маргарита на самом деле

Маргарита родилась в 1234 году в семье графа Флориса IV Голландского и Матильды Брабантской. Её братом был Вильгельм II — германский антикороль. Семья принадлежала к числу самых знатных в Северной Европе. В 1249 году Маргарита вышла замуж за графа Германа I Геннебергского и переехала в Кобург. У них было трое детей: первый сын Герман умер в младенчестве, а до взрослого возраста дожили дочери Ютта и Поппо.

Лоосдейнен — небольшой город неподалёку от Гааги — был лишь загородной резиденцией. Находясь там весной 1276 года, графиня серьёзно заболела. Перед смертью она успела продиктовать письма о наследстве своему племяннику Флорису V Голландскому. Маргарита умерла в Страстную пятницу, 26 марта 1276 года, и была похоронена в церкви аббатства Лоосдейнен — рядом с первым сыном и матерью. Её вдовец отметил в записях, что смерть была «необычной». Это лаконичное наблюдение и стало зерном легенды.

Легенда о проклятии нищенки

По одной из версий, летом 1275 года в ворота к Маргарите постучала нищенка по имени Кэтрин. Она растила близнецов без мужа и пришла просить помощи. Графиня вышла к ней — и расхохоталась в лицо.

Слуги вытолкали рыдающую Кэтрин на улицу. Вернувшись домой, она начала молиться и попросила Бога: пусть у этой леди будет столько детей, сколько дней в году. Согласно легенде, Господь услышал просьбу.

Вторая версия — аристократическая

Есть и другая версия. По ней Кэтрин происходила из знатного рода и была давней соперницей Маргариты. Во время одной из встреч графиня язвительно обронила:

Эту речь слышали многие — о Кэтрин пошли нехорошие слухи. Муж Саймон вскоре ушёл от неё. Женщину обвинили в прелюбодеянии и бросили в тюрьму. Там она и молилась о справедливости, а наказание для обидчицы придумала сама Маргарита — своими же словами.

365 детей размером с мышь

Наказание настигло графиню в Страстную пятницу 1276 года: она родила 365 крошечных детей. По легенде, каждый был не крупнее новорождённой мыши. Мальчиков насчитали 182, девочек — 182, и ещё один ребёнок, чей пол богословы XVII века так и не смогли установить: в итоге решили считать его гермафродитом.

Дальше предание расходится. По одной версии, всех детей покрестили в одном тазу — мальчиков нарекли Иоганнами, девочек Елизаветами. Вскоре они умерли, следом скончалась и Маргарита. По другой — граф пригласил всех дворян округи стать крёстными. Как сложилась дальнейшая судьба детей, легенда не уточняет.

Первое письменное упоминание этой истории датируется концом XIV века. Она содержится в рукописи «Tafel van Egmond», которая до сих пор хранится в библиотеке Утрехтского университета. В той версии речь шла о 364 детях, рождённых в пасхальные дни. К XVI веку легенда распространилась по всей Европе: её пересказывали испанские поэты, фламандские хронисты и немецкие богословы.

Как церковь заработала на легенде

В аббатстве Лоосдейнен прихожанам показывали таз, в котором якобы крестили детей Маргариты. Пошли слухи: если омыть в нём руки, можно излечиться от бесплодия. К чудодейственному тазу начали стекаться женщины со всей Голландии — и оставляли щедрые пожертвования.

Паломничество продолжалось более трех столетий. В 1572 году церковь разрушили в ходе войны между Филиппом II и Вильгельмом Оранским — утварь, в том числе легендарный таз, похитили. Священник не растерялся: купил в Делфте два медных таза и объявил их настоящими. Паломники продолжили идти, деньги — поступать. В 1660 году знаменитый своими подробными дневниками англичанин Сэмюэл Пипс специально приехал в Лоосдейнен и своими глазами видел деревянную табличку с описанием легенды и оба таза. Сегодня они до сих пор висят на стене той же церкви.

Спекуляции на легенде этим не ограничивались. По всей Европе в музеях и частных коллекциях появились заспиртованные или высушенные зародыши размером с палец — их выдавали за «одного из детей Маргариты». Один такой экспонат хранился в кунсткамере датского короля Фредерика III: его купили в Бельгии и преподнесли монарху. В 1826 году предмет передали в Музей естественной истории в Копенгагене — и он бесследно исчез. До наших дней не сохранился ни один из подобных «реликтов».

Как наука объясняет эту историю

Легенда была популярна вплоть до XVIII века, потом о ней постепенно забыли. В XX веке несколько учёных попытались найти ей медицинское объяснение.

Наиболее убедительной оказалась версия врачей-гинекологов Яна Бондесона и Ари Моленкампа, опубликовавших исследование в Journal of the Royal Society of Medicine в 1996 году. Они предположили, что в основе легенды лежит пузырный занос — патология плаценты, при которой ворсинки хориона перерождаются и принимают форму гроздей винограда. Средневековые врачи вполне могли принять эти кисты за крошечных детей.

Есть и другая гипотеза, куда прозаичнее. Французский исследователь Стрюйк заметил ещё в 1758 году: в эпоху Маргариты новый год начинался 25 марта. Значит, если она родила двойню 26 марта, число детей в точности совпало бы с числом дней нового года. По этой версии, в основе легенды — просто близнецы и игра календаря.

История Маргариты Геннебергской остаётся одной из самых мрачных и живучих легенд Средневековья. Кто-то видит в ней притчу о гордыне и возмездии, кто-то — медицинский казус, переросший в миф. Но факт остаётся фактом: легенда пережила века, а её следы — два медных таза и деревянная табличка — до сих пор висят на стене маленькой церкви под Гаагой, и ежегодно тысячи людей приходят на них посмотреть.

А как вы считаете: в основе этой истории — реальная болезнь, случайность с календарём или просто хорошо придуманная страшилка?

Смотрите также — Реальна ли русская крестьянка Валентина Васильева, родившая 69 детей