Дом Винчестеров: особняк, который строили 38 лет, чтобы обмануть призраков

Особняк в Калифорнии, который строили без остановки 38 лет, скрывает одну из самых жутких историй Америки. Лестницы, упирающиеся в потолок, двери, открывающиеся в пустоту, и 160 комнат, построенных без всякой логики — всё это Winchester Mystery House, дом вдовы оружейного магната. Говорят, она возводила этот лабиринт, чтобы обмануть призраков тысяч людей, убитых из винтовок Winchester.

Трагедия, которая изменила всё

Сара Локвуд Парди родилась в 1839 году в Нью-Хейвене, штат Коннектикут. Её семья принадлежала к среднему классу, но судьба приготовила девушке встречу с одним из богатейших наследников Америки. В 1862 году Сара вышла замуж за Уильяма Уирта Винчестера — сына Оливера Фишера Винчестера, изобретателя легендарной винтовки и основателя Winchester Repeating Arms Company.

Первые годы супруги были счастливы. В 1866 году у пары родилась дочь Энни, но радость оказалась недолгой — девочка умерла через месяц от алиментарной дистрофии. Сара винила себя в смерти ребёнка и больше никогда не решалась завести детей. И всё же это было лишь началом череды трагедий.

В 1880 году от туберкулёза умер Оливер Винчестер, передав управление компанией сыну. Увы, Уильям пережил отца всего на три месяца — туберкулёз забрал и его. Так в 33 года Сара осталась одна, но с огромным состоянием. Вдова унаследовала 20 миллионов долларов и 50% акций Winchester Repeating Arms Company, что приносило ей 1000 долларов ежедневного дохода — колоссальную сумму для той эпохи.

Проклятие семьи Винчестер

Потрясённая чередой смертей, Сара обратилась к бостонскому медиуму Адаму Кунсу. По легенде, спиритуалист сообщил ей ужасающую новость: семью преследуют духи всех людей, убитых из винтовок Winchester — индейцев, солдат Гражданской войны, бандитов и их жертв. Призраки забрали её дочь и мужа, а теперь охотятся за самой Сарой.

Медиум предложил вдове единственный шанс на спасение: она должна переехать на запад и начать строить дом. Строительство нельзя было прекращать ни на день — только так можно запутать духов в лабиринте комнат и коридоров. Если стройка остановится, призраки найдут её, и она умрёт.

Вдобавок врачи рекомендовали Саре переехать в Калифорнию из-за ревматоидного артрита — мягкий климат мог облегчить её состояние. В итоге в 1884 году она купила восьмикомнатный фермерский дом в долине Санта-Клара близ Сан-Хосе и наняла бригаду строителей. Так началась стройка, длившаяся 38 лет без перерыва.

Дом-лабиринт для призраков

Сара Винчестер не нанимала архитектора. Вместо этого она лично чертила планы каждой комнаты на салфетках и объясняла рабочим, что строить. Бригады трудились в три смены круглосуточно, семь дней в неделю. Звук молотков не смолкал ни днём, ни ночью.

Особняк Сары Винчестер постепенно превращался в архитектурный кошмар. Лестницы вели в потолок, а двери открывались в пустоту или глухие стены. Окна выходили не на улицу, а внутрь других комнат. Коридоры петляли и заканчивались тупиками. Всё это, по замыслу хозяйки, должно было сбить с толку духов, блуждающих по дому в поисках её души.

Сара постоянно меняла бригады, чтобы никто не знал полной планировки дома. Строители недоумевали: узкие извилистые коридоры затрудняли доставку материалов, а бессмысленные конструкции требовали дополнительных затрат. Но вдова Винчестер платила щедро, и работа продолжалась.

Землетрясение и новый виток стройки

К 1906 году особняк вырос до семи этажей. Это было гигантское викторианское сооружение с башнями, балконами и сотнями окон. Но 18 апреля калифорнийское землетрясение магнитудой 7,9 балла разрушило три верхних этажа и переднюю часть дома. Сара восприняла это как знак: духи недовольны передней частью здания, где она спала той ночью. Она приказала замуровать разрушенные комнаты и больше никогда туда не возвращалась.

Землетрясение не остановило строительство — наоборот, Сара развернула ещё более масштабную деятельность. Она заказала витражи Тиффани из Европы, венецианские зеркала, позолоченные люстры, персидские ковры. Внутренняя отделка стоила целое состояние, но вдова не жалела денег на обустройство своей крепости против призраков.

Жизнь в плену страха

Местные жители с опаской наблюдали за эксцентричной вдовой. Одетую в траурное чёрное платье, Сару Винчестер изредка видели в полном одиночестве на прогулке возле её вечно строящегося особняка. Она была неприветлива, избегала гостей и вела затворнический образ жизни.

Ходили слухи, что Сара проводит спиритические сеансы в специальной комнате и каждую ночь спит в разных спальнях, чтобы духи не могли её найти. Каждую из 40 спален своего дома она использовала поочерёдно. Редкие посетители, побывавшие в доме, рассказывали, что атмосфера там гнетущая и жуткая — хотелось поскорее выбраться из запутанных коридоров на свежий воздух.

Технические новшества безумного дома

Как ни странно, при всей хаотичности планировки дом оказался технически совершенным. Сара установила современную систему отопления, газовое освещение (позже — электричество), лифты, канализацию с промывкой. Более того, особняк был построен по сейсмостойкой технологии: стены держатся на «плавающем» фундаменте, что позволило зданию пережить мощное землетрясение 1906 года и остаться целым при последующих подземных толчках.

Конец бесконечной стройки

5 сентября 1922 года Сара Винчестер умерла от сердечной недостаточности в возрасте 83 лет. Стройка, длившаяся 38 лет, наконец остановилась. Молотки замолчали в тот же день — рабочие просто бросили инструменты и ушли, оставив недоколоченные гвозди в стенах.

Итоговые цифры поражают: 160 комнат, 2000 дверей, 10 000 окон, 47 каминов, 47 лестниц (включая те, что ведут в никуда), 6 кухонь, 3 лифта. Площадь дома — 2 229 квадратных метров. На строительство Сара потратила около 5,5 миллионов долларов — по современному курсу это более 75 миллионов.

По завещанию всё имущество перешло к племяннице Сары — Марион Мерримэн. Но наследница не захотела жить в зловещем особняке и выставила его на продажу. В 1923 году дом купил предприниматель Джон Браун за 135 тысяч долларов — смешную сумму по сравнению с затратами на строительство.

Winchester Mystery House сегодня

Браун оказался проницательным бизнесменом. Он отремонтировал обветшавшее здание и в 1923 году открыл Winchester Mystery House как туристический аттракцион. Реклама обещала встречу с настоящими призраками в доме, построенном безумной вдовой. Неудивительно, что публика хлынула толпами.

Winchester Mystery House в Сан-Хосе, Калифорния, остаётся одной из самых популярных достопримечательностей штата. Ежегодно особняк посещают тысячи туристов. Экскурсии проводят по запутанным коридорам, показывают лестницы в потолок, двери в пустоту, витражи Тиффани стоимостью 1500 долларов — огромные деньги для конца XIX века. Дом внесён в Национальный реестр исторических мест США.

История дома Винчестеров вдохновила создателей десятков фильмов и сериалов ужасов. Особняк считается одним из самых населённых призраками мест в Америке — охотники за паранормальным регулярно проводят там расследования. Сотрудники музея рассказывают о странных звуках, хлопающих дверях, шагах в пустых комнатах и холодных прикосновениях невидимых рук.

Магическое число 13

Дом Винчестеров наполнен мистической символикой. В частности, число 13 встречается повсюду — Сара верила, что оно отпугивает злых духов. Таким образом, в особняке 13 ванных комнат, причём 13-я ванная содержит 13 окон. Кроме того, многие окна разделены на 13 стёкол, лестницы имеют по 13 ступеней, а в некоторых комнатах по 13 окон и 13 крючков для одежды. Даже завещание Сара разделила на 13 частей и подписала его 13 раз.

Одержимость этим числом проявлялась в самых неожиданных деталях архитектуры. Например, во входном холле установлено 13 потолочных панелей, существует целая комната под названием «Комната 13 панелей». Помимо этого, в специальном витраже, спроектированном самой Сарой, вставлено 13 синих и янтарных камней. Впрочем, стеклянные окна в спальне «Дейзи» украшены цветами маргариток — любимых цветов Сары — и у каждого цветка ровно 13 лепестков. Между тем музей Winchester Mystery House до сих пор отмечает каждую пятницу 13-го особым образом: в 13:13 по местному времени колокол особняка звонит 13 раз. Этот колокол когда-то использовался для оповещения персонала о времени приёма пищи, но теперь звонит только в эти мистические дни.

Была ли Сара Винчестер безумной женщиной, одержимой страхом перед призраками? Или это была сложная личность, справлявшаяся с горем и депрессией через архитектурное творчество? Факт остаётся фактом: её дом пережил хозяйку на столетие и продолжает будоражить воображение миллионов людей. А вы бы отважились провести ночь в Winchester Mystery House?

Смотрите также — 7 самых страшных лесов планеты