Копытный кенгуру прокоптодон – вымерший гигант Австралии
Австралия знаменита не только тем, что там почти все живое мечтает убить человека. Еще на Зеленом материке обитает множество сумчатых животных, которых нет больше нигде в мире. Когда-то их было еще больше, но многие виды вымерли из-за активной человеческой деятельности или по неизвестным науке причинам. Одной из самых необычных тварей Австралии, исчезнувшей около 18 тыс. лет назад, можно считать гигантского кенгуру прокоптодона — существо, внушающее одновременно страх и недоумение.
Представьте себе кенгуру, высотой 3 метра и весом 200 кг, с обрубленной как у медведя мордой, мощными когтистыми передними лапами и однопалыми задними, похожими на копыто, но с длинным когтем. Позади у прокоптодона был мощный как у всех кенгуру хвост, на который он мог опираться или использовать как руль, совершая гигантские прыжки.
Использовав хвост как дополнительную опору, кенгуру-переросток мог отбиться своими задними лапами с кинжалами-когтями не только от нескольких охотников с примитивным оружием, но и от сопоставимого по размерам кровожадного хищника. Использовали смертоносные задние лапы эти звери и в брачных поединках за самку.
Детеныши прокоптодона рождались маленькими и слабыми, поэтому самки донашивали их в сумках, как это принято у всех кенгуру. Когда малыш начинал перемещаться самостоятельно, он долгое время находился возле сильной и скорой на расправу мамы, которая ревностно охраняло свое чадо от хищников.
Прокоптодоны не отличались дружелюбием и, судя по всему, вели жизнь одиночек. Эти животные искали себе пару для размножения, а затем снова расходились. Так огромным кенгуру было проще себя прокормить, ведь аппетит у них был отменный. Крепкими зубами он перемалывал как жерновами жесткие побеги стойких к засухам степных и пустынных растений.
Передние конечности, длинные и с внушительными когтями, помогали прокоптодону дотягиваться до высоко расположенных веток и ловко их обламывать. Набив брюхо листьями и побегами, этот кенгуру мог без особого труда преодолеть огромными скачками 20-30 км, чтобы отыскать водоем для утоления жажды.
Кажется, что прокоптодон — идеальный житель пустынь и полупустынь Австралии, способный приспособиться к самым разным невзгодам и изменениям. Но это не так — кенгуру-колосс полностью исчез около 18 тыс. лет назад, примерно в то же время, когда континент активно заселяли люди.
Первые австралийцы, едва научившиеся использовать палку в качестве дубинки, не могли причинить ущерб популяции прокоптодонов охотой. Но люди селились в местах, где тысячелетиями жили и кормились гиганты, вытеснив их из привычной среды обитания, богатой растительной пищей. Возможно, были и другие факторы, ускорившие вымирание диковинных сумчатых.
Смотрите также — Слава богу, они вымерли! 25 ужасных тварей, которые когда-то населяли Землю
А вы знали, что у нас есть Telegram?
Подписывайтесь, если вы ценитель красивых фото и интересных историй!
![Тройнички русской литературы: писатели, которые жили втроем](https://bigpicture.ru/wp-content/uploads/2018/05/12454-600x320.jpg)
![Пугающе правдивое пособие для родителей: почему нельзя оставлять детей без присмотра](https://bigpicture.ru/wp-content/uploads/2017/07/children-left-alone-156-595c9027b2c89__700-600x320.jpg)
![25 самых соблазнительных фотографий Мадонны](https://bigpicture.ru/wp-content/uploads/2016/08/948-150x150.jpg)
![Удивительные портреты азиатских моделей и знаменитостей с дикими животными](https://bigpicture.ru/wp-content/uploads/2015/11/loveiswild06-600x320.jpg)
![Как должна выглядеть Лолита? 15 лучших обложек романа Набокова](https://bigpicture.ru/wp-content/uploads/2022/08/bigpicture_ru_lolita_andreabriones-600x320.jpg)
![Самые жаркие фильмы про стриптиз: 11 ярких картин, которые стоит увидеть](https://bigpicture.ru/wp-content/uploads/2020/08/fit_960_530_false_crop_2000_1125-600x320.jpg)
![40 занимательных фото-сравнений, которые открывают новый взгляд на мир](https://bigpicture.ru/wp-content/uploads/2020/11/a00220b81717e13244945ef7449348eb-600x320.jpg)
![Развенчиваем стереотипы о США, созданные кинематографом](https://bigpicture.ru/wp-content/uploads/2021/05/bigpicture_ru_111-600x320.png)
![Зеркало врет? Как мы выглядим на самом деле](https://bigpicture.ru/wp-content/uploads/2022/07/bigpicture_ru_bez-nazvanija-2022-07-28t162338.088-600x320.jpg)
![Как бывшие рабы основали самую свободную страну в мире и стали… рабовладельцами](https://bigpicture.ru/wp-content/uploads/2022/10/bigpicture_ru_dcyvzqmuqaa58rx.jpglarge-600x320.jpg)